本日は近くで１人暮らしをする父が８８歳の米寿を迎え、隣町・寝屋川市の成田山不動尊そばにある日本料理店でお誕生会を開きました。
　 　

　 　 　

会には家族のほか２週間前に奥さまを亡くされた母方の叔父も駆けつけてくれました。
見た目も味も良い洒落た料理が次々に運ばれる記念日コースの締めには小さなケーキも運ばれましたが、今気づくとハッピーバースデーの合唱後に父が一息で吹き消したロウソクは３本だけでした。

昨春まで腰椎骨折で４カ月入院した父は、それまで老々介護をしていた母が施設に入所したため重荷がなくなり、今は同じ施設にデイサービスで通い、家事ヘルパーにも来てもらって暮らしています。
私は、お医者や本屋さん通いに付き添い、そのついでに父の大好きな回転ずしでランチをしてデートするくらいですが、盆と正月しか親の顔を見なかった以前よりは父の顔を見ていて、人生で最も多く会話を交わしています。

入院中だけで６０冊も本を読んだとい父は「本の知識を生かせなくなってきた」と嘆き「こんなに長生きするとは思わなかった」とも言いますが、知識欲も食欲も旺盛で、まだまだ元気でいてくれそうです。